É comum ainda vermos bastante perguntas em fóruns especializados, sobre alternativas livres para os programas mais comuns (e parrudos) para Linux. Pensando nisso posto agora uma avaliação das opções mais cotadas do Corel Draw, como substituição à esta postagem, que na verdade já está obsoleta, pois agora temos ferramentas que automatizam a configuração do Wine, como o winetricks e o PlayOnLinux.

Bom, captamos algumas opções, e analisamos:

• Xara Xtreme 0.7 (xaraxtreme.org)
  • Versão portada do Windows para Linux, roda em Linux, FreeBSD e uma versão para OS-X está em desenvolvimento. Desenvolvido em G++ seu ponto forte é performance, e o ponto fraco é não possuir tradução para o Português.
• Inkscape 0.48.2 (inkscape.org)
  • Mais famoso software livre do gênero, possui grande comunidade, documentação, traduções e roda em quase todas as plataformas (Unix, Windows e OS-X). Escrito em C/C++ porém com partes em Python, especialmente para desenvolvimento e testes; muito estável e completo.
• Skencil 0.6.17 (skencil.org)
  • Desenvolvido numa linguagem moderna, Python, porém dependente de versões 2.6 para baixo. Foi bastante complicado rodar este software no Ubuntu, bem diferente dos seus concorrentes, não o encontrei nos repositórios oficiais, mas existe um .deb disponível por aí. Roda em quase todas plataformas (Linux, FreeBSD, OS-X, Solaris), sua versão 1.0alpha contará com ajuda do projeto SK1, e deverá trazer boas e necessárias novidades.
• SK1 0.9.1 (sk1project.org)
  • Um projeto bom e concreto, mas já descontinuado. Uniram forças com o Skencil e modificaram o nome para PrintDesign (print-design.googlecode.com), levantam sem medo a bandeira "CorelDraw Like Program" e impressionam pelo fino acabamento e por serem os desenvolvedores do UniConvertor (converte arquivos CorelDraw e Ilustrator para vários outros formatos), que é usado inclusive pelo Inkscape.

Contei com a ajuda preciosa da minha namorada pra fazer esta postagem, coloquei ela pra testar esses programas e anotar as primeiras impressões; já que é ela quem mexe com design gráfico, e está bastante acostumada ao CorelDraw. Tivemos alguma dificuldade para avaliar detalhadamente, e uma limitação de tempo e espaço, não quero que esta postagem seja tediosa de ler! Por isso decidi fazer algo mais enxuto e direto avaliando os seguintes importantes critérios:

1. Qualidade de métodos de seleção e manipulação de objetos
2. Qualidade da interface gráfica
3. Ferramentas disponíveis
4. Compatibilidade de comandos em relação ao CorelDraw
5. Ocorrência de falhas, bugs e comportamentos inesperados
6. Opções de Importação e Exportação de arquivos
7. Tradução para Português

Sendo assim pontuamos cada critério com uma nota de 0 a 10, formando a tabela:

Descobrimos então que a fama do Inkscape não é atoa, é atualmente a melhor opção para desenho vetorial para Linux. Minha namorada concluiu inclusive dizendo que adorou o programa, principalmente a ferramenta spray, e que na verdade a migração é apenas uma questão de costume. Porém fez ressalva à performance, foi o motivo da baixa nota no critério 5.

O oposto aconteceu com o Skencil, e não é por menos, ele deixa muito a desejar, além de ser muito básico, possui problemas na renderização de objetos, e um estranho problema no menu "Arquivo", que só fixa se pressionando continuamente o botão esquerdo do mouse. Selecionar objetos também é um custo, tendo que acertar no contorno do mesmo.

Os campeões de Importação e Exportação são o Inkscape e o SK1 (motorizados com o UniConverter), veja a lista de todos as opções suportadas, além das mais comuns (jpg, bmp, gif, ico e etc...), é claro:

• Inkscape
  • Importa: svg, pdf, ai, wpg, ggr, ps, xaml, cmx, cdt, cdr, ccx, sk1, dxf, eps, wmf, ai.svg, cgm, hpgl, "Open Clip Art"
  • Exporta: svg, svgz, pdf, ps, pov, fx, odg, tex, hpgl, xcf, xaml, dxf, wmf, sk1, gpl, e compactados zip
• Xara
  • Importa: xar, art, pcf, pnm, ppm, psd, xpm, ai, eps, svg, svg.gz, pgm, pbm, tiff
  • Exporta: eps, xar, pcd, pdf, pict, pnm, psd, xpm, tiff, xpm, ai, eps, svg, svg.gz
• SK1
  • Importa: sk1, sk, ai, eps, cdr, cmx, ccx, svg, wmf, cgm, aff, plt, fig, pcx, psd, tiff, pbm, ppm
  • Exporta: sk1, sk, ai, pdf, ps, cgm, svg, wmf, plt
• Skencil
  • Importa: sk, wmf, cgm, svg, ai, aff, fig, e compactados gz e bz2
  • Exporta: sk, svg, ai, pdf, wmf, cgm

Percebam que todos suportam SVG, uma verdadeira vantagem de usar programas livres, afinal você tem a liberdade de portar seu projeto para qualquer um desses softwares e outros também sem qualquer dificuldade. Nota-se que os projetos livres têm o interesse de manter a compatibilidade, não só com o Corel, (que hoje em dia ele nem é lá essas coisas, mas ainda está bastante difundido) mas também mantém compatibilidade com o Adobe Ilustrator.

Finalizando, gostaria de deixar uma referência ao Scribus, um software específico para diagramação, e que parece ser muito bom, que acabei encontrando nas pesquisas da vida!